下野紘さん、念願のディズニー最新作の新キャラクター“ゲイリー”に大抜擢！
動物たちが人間のように暮らし、誰もが何にでもなれる楽園〈ズートピア〉を舞台に、ドラマチックでミステリアスな物語、ユニークで多彩なキャラクター、そして現代社会に通じる深いメッセージが多くの共感を呼び、ディズニー・アニメーション作品としては『アナと雪の女王』以来、初めて世界興行収入が10億ドル、日本円にして 1,511億(1ドル 151.1円計算 ※10/15時点)を突破。
日本でも興行収入76億円超えの社会現象を巻き起こす大ヒットを記録し、現在も各種映画レビューサイトでディズニー・アニメーション史上最高評価を保持するなど、名実ともに高い人気を誇る「ズートピア」──その待望のシリーズ最新作が、来たる12月5日(金)、ついに幕を開けます。
前作に続き、いつも前向きで頑張り屋なウサギの警官・ジュディ役として上戸彩さん、皮肉屋だけど実はやさしいキツネの相棒・ニック役として森川智之さん、スイギュウのズートピア警察署長・ボゴ役として三宅健太さん、警察署の受付チーター・クロウハウザー役として高橋茂雄(サバンナ)さん、ズートピアで人気の実力派ポップスター・ガゼル役としてDream Amiさん、リムジン会社の社長であり、ツンドラ・タウンの闇のボスとして知られるMr.ビッグ役として山路和弘さんという豪華声優陣の続投が発表され、大盛り上がりとなっている本作。
公開に先駆け、本日2025年(巳年)の10月15日(巳の日)に、ズートピアに新たに仲間入りを果たす新キャラクター、ズートピア最大の謎の鍵を握るヘビのゲイリー役の日本版声優をお披露目するサプライズイベントが開催！
ファンたちに見守られる中、人気声優・下野紘さんが登場し、森川智之さんも祝福に駆け付けました。
人気声優 下野紘さんが新キャラクター・ヘビのゲイリー役に決定！！
念願のディズニー作品初参戦に「夢は叶いますね！」
新キャラクターお披露目の舞台となったのは、ポップカルチャーの聖地・池袋。
“下野紘さんのシークレットイベント”という名目で集められたファンたちがその時を待ちわびる中、突如、愉快な音楽が付近一体に響きはじめ、謎の巨大トラックがオープン！
人気声優の下野紘さんと森川智之さんが登場。下野さんのコール＆レスポンスにより、早速大盛り上がりとなりました。
今回の“下野さんのサプライズ発表”にかけつけた森川さん。サプライズの内容のヒントとして「よしよし、もう本当にがんばるんだから」という“とあるセリフ”を披露。
これは、2016年に公開され、世界中に一大旋風を巻き起こしたディズニー・アニメーション『ズートピア』で森川さんが演じた大人気キャラクター・キツネのニックの名セリフです。
それに続き下野さんが「僕が出演したいと夢見ていた“あの作品”の声優として出演することが決定いたしました！」と嬉しそうな笑顔を見せ、ふたり揃ってトラックをアンヴェール。
すると、“『ズートピア２』ゲイリー役日本版声優決定！”との文字が。
会場に集まったファンたちに対し、「ディズニー・アニメーション映画『ズートピア２』の新キャラクター、ヘビのゲイリー役の日本版声優に決定しました！！よろしくお願いします！」とサプライズ報告。
ファンたちからは「おめでとう～！」と祝福の嵐となり、拍手喝采となりました。
下野さんの仲間入りを笑顔で歓迎し、「ようこそズートピアへ！」と祝福の言葉を贈った森川さん。
前作でも、“イケメンでかっこよすぎる”と多くのファンたちを魅了したニックを続投することとなりましたが、改めて前作の魅力を振り返り、「多彩な動物たちが暮らすこのズートピア、これが本当に魅力的！誰でもなんにでもなれる、夢が叶う街です。そして、ウサギのジュディとキツネのニックのバディが織りなすドタバタな感じと、絆もみせてくれる素晴らしい作品です」と説明。
MCから「友達以上恋人未満みたいな関係ですよね」と振られると、「そこがファンからすると“うぉー!!!”っていうね」と同調。下野さんも大共感の様子でした。
そして、いち観客として前作を楽しんでいたという下野さんも、「多彩な動物が出てきて面白おかしいというだけではなくて、いろいろなことを抱えているニックとジュディが、お互い切磋琢磨したり、協力しあったりして事件を解決していく。そこに他の動物たちも関わってくる」とその魅力をアピール。
「(ジュディとニックの)ふたりが信頼しあっているからこそ、いろんな動物たちが助けてくれる。たくさんの仲間たちがどんどん加わっていくというところも、『ズートピア』の魅力だと思いますね」と感慨深そうに語りました。
そんな下野さんは、これまで『鬼滅の刃』我妻善逸役や『僕のヒーローアカデミア』荼毘役など、数々の人気キャラクターを演じてきましたが、今回厳選なるUS本社のオーディションを経て、ディズニー作品に初めて参加することとなりました。
実は、下野さんにとってディズニー作品への参加は念願だったといい、「ディズニー・アニメーション作品に吹替えで関わるって、どの声優さんも思うところがあると思います。声優としていつか出られたらと憧れてはいたのですが、あまりにも憧れがすごすぎて、遠い存在だと思っていました」と率直な気持ちを吐露。
しかし、かつてアメリカで偶然、ディズニーの有名アニメーター、グレン・キーンに遭遇し運命を感じたといいます。
大好きな唐揚げを食べたいと訪れた飲食店で、偶然グレンと居合わせた下野さんは、レシートの裏に『リトル・マーメイド』のアリエルのイラストを手描きしてもらったという貴重な経験を明かしました。
「偶然隣に座っていて、挨拶したんです。日本の声優だと話すと“いつか出てよ！”ってジョークを言ってくれて。“機会があれば！”と言っていたんですが。そしたらサラサラって(アリエルのイラストを)書いてくれて。しかも“TO HIRO”ってちゃんと書いてあるんですよ！ずっと大事にしまっていました」と嬉しそうに話した下野さんは、「これをもらってから、“いつか自分もディズニー・アニメーションの声優に！”との想いを抱いていたのですが、それがズートピアなんて！(夢は)叶いますね！」と喜びを語りました。
そんな下野さんが今回演じることとなったのは、哺乳類しかいないはずのズートピアに突如現れたヘビのゲイリー。
ズートピア最大の謎の鍵を握る指名手配犯のヘビで、恐ろしい毒を持つヘビですが、陽気でおしゃべりな性格という謎めいた魅力に満ちたキャラクターです。
ウサギ初の警察官として以前にもまして熱心に任務に挑むジュディと、警察学校を無事卒業し警察官となったニックは、このゲイリーが街に現れたことをきっかけにズートピアの誕生に隠された巨大な謎に挑むことになります――。
本作の見どころについて森川さんは「『ズートピア』をご覧になっている方は分かると思うのですが、爬虫類って出ていないんですよ。それが今回(のゲイリーは)爬虫類。それって謎じゃないですか？！今回、そのズートピア誕生の秘密をニックとジュディが追い求めることになります。しっかりと大きな謎に挑んでいくんです！」と熱弁。
一方の下野さんは「私はオーディションしか受けていないから、まだ(作品について)知らないんですよ(笑)」と前置きしつつ、自身の役に絡めて「ゲイリーは指名手配犯ですけど、見る限りそんなに悪質な感じはしないかなと」と考察。
自身との共通点についても触れながら「よく見るとゲイリーは、牙が片方だけ出ているんですけど、僕も八重歯があるんですよ！だから(自分と)同じかもしれないなという予想をしています(笑)」と嬉しそうに語ると、森川さんも「そっくりに見えてきた！(笑)」と笑顔で同調しました。
ジュディとニックの物語に、下野さん演じる新キャラクター・ゲイリーが加わることで、一体どんなシナジーが生まれるのでしょうか？！そして、彼らが行きつくズートピアの巨大な謎とは？
最後に、下野さん演じるゲイリーの仲間入りを祝福し、森川さんがヘビのゲイリーをイメージした花束と台本を贈呈。
「ようこそズートピアへ!!頑張ってゲイリーを演じてください！」と激励を贈られた下野さんは、「今から勝手に緊張しています。頑張ります！」とほほ笑みました。
最後に、会場に集まったファンたちに向けて、「10年前に『ズートピア』が公開されてから、ニックとジュディのバディは、皆さんに温められて、育てられました。皆さんの応援のおかげで『ズートピア２』が制作されることになり、12月5日(金)に公開が決まりました！是非、『ズートピア』と『ズートピア２』を続けてみるような感じで楽しんでください！」(森川さん)、「ディズニー・アニメーション作品に出演できる日が来ると思っていなかったのですし、『ズートピア２』のキーとなるゲイリーという大変な大役を務めさせていただくことになり本当に嬉しいです。森川さんや、キャストの皆さん、スタッフの皆さんの力をお借りしつつ、全力で演じさせていただきます！素敵なキャラクターになるよう頑張ります！」(下野さん)と改めて挨拶したふたり。
「おめでとう！」「ありがとう！」と会場中から暖かな言葉が飛び交い、イベントは幕を閉じた。
豪華日本版声優陣が続々お披露目となり、ますます注目が集まる『ズートピア２』。前作をはるかに超える圧倒的なスケールと、多種多様なキャラクター、さらに謎が謎を呼ぶストーリーに彩られた「ズートピア２」がこの冬、再び世界を席巻する──。
